PICADA ESSIG - TRAVESSEIRO

Picada Felipe Essig, Travesseiro
A localidade situa-se há cerca de quatro quilômetros da sede do município, ás margens do Rio Forqueta e tem atualmente sua economia baseada na produção de aves, suínos e numa agroindústria recentemente inaugurada. Com uma população estimada em cerca de duzentos moradores a Picada Felipe Essig ou Picada Vinagre como também é conhecida luta pela pavimentação da estraga geral que passa pela localidade, já que o trajeto é usado também como desvio do pedágio da BR-386. Até bem pouco tempo, antes da construção da ponte que liga à Marques de Souza, uma barca fazia a travessia entre as localidades. Da localidade são naturais diversos empresários e dirigentes de entidades do Vale do Taquari. A história da localidade foi resgatada recentemente pelo administrador de empresas, Rudi Rubens Essig, residente em Porto Alegre, que concluiu um levantamento histórico de sua terra natal. Seu bisavô, Phillipp Essig, foi um dos pioneiros da colonização do município de Travesseiro. A família Essig, segundo o autor, tem sua origem na cidade de Idar- Oberstein na Alemanha onde sua população atualmente e dedica à lapidação de pedras preciosas. Philipp Essig nas céu em 1841 e aos dezoito anos veio para o Brasil. Desembarcou no local conhecido como Passo da Barca, hoje Picada Fhillipp Essig, em 1875. Constituiu família e formou uma propriedade onde cultivava cereais. Entre as curiosidades citadas no livro estão a de que seu vizinho mais próximo residia em Linha Cairú, distante sete quilômetros, para onde se deslocava de canoa pelo Rio Forqueta. O único moinho, existente na época, se localizava na localidade hoje chamada de Arroio Grande no Município de Arroio do Meio, e pertencia a família Horn de Estrela e que fora inaugurado em 1870. A casa comercial mais próxima era em Lajeado, distante cerca de 25 quilômetros. Sua produção agrícola era transportada pelo Rio Forqueta. Philipp também foi o pioneiro no setor industrial. Iniciou a fabricação de tijolos. O barro era amassado com os próprios pés até atingir a liga necessária para formar uma massa compacta. Aos poucos a sua olaria foi recebendo inovações e o barro, já era amassado pelas patas de cavalos sobre um tablado. Cerca de 30 mil tijolos foram destinados para a construção da igreja da Igreja Evangélica de Confissão Luterana – IECLB em Marques de Souza. Em 1893 iniciou a Revolução Federalista, liderada pelo Deputado Federal Gaspar Silveira Martins que com ambições de assumir o governo, fora vencido pelo republicano Júlio de Castilhos. Na região de Arroio do Meio, o chefe maragato foi o famoso “coronel” José Altenhofen que na época possuía a barca de Beija-Flor, sobre o rio Taquari, defronte a cidade de Arroio do Meio. A revolução já acabara, porém ainda existiam alguns grupos remanescentes dos bandos de maragatos, que tinham, tão somente intenções de praticar saques, assaltos, roubos e desordens.Em 28 de janeiro de 1895, que um grupo de aproximadamente 100 homens, chefiados pelo jovem, de 18 anos de idade, Amandio Pereira Gomes, assaltou a pequena localidade de Travesseiro, onde foram mortos oito agricultores, que foram surpreendidos quando estavam jogando cartas. Nesse mesmo dia, Frederico Jacob Essig, filho de Philipp Essig, fora a Travesseiro, a cavalo, dirigindo-se ao moinho, quando foi informado da chacina ocorrida. Frederico tratou imediatamente de retornar à sua casa. Pelo caminho encontrou o vizinho João De Potter, que era republicano e os maragatos sabiam disso. De Potter apavorado com a notícia do assalto de Travesseiro, tratou de reunir o seu cavalo e uma vaca e deslocou-se até a casa de Philipp Essig, este se encontrava em sua canoa para atravessar o rio Forqueta em busca de seus filhos que freqüentavam a escola em Marques de Souza. De Potter exigiu que Philipp lhe cedesse a canoa para atravessar os seus animais para o outro lado do rio. Philipp não cedeu a canoa, mas prontificou-se a levar o seu vizinho e retornar porque poderia necessitar da canoa para salvar a sua própria família da perseguição das tropas de maragatos. Os dois discutiram na beira do rio e esse incidente teve um fim muito trágico, pois, De Potter puxara de sua arma e matou Philipp dentro de sua própria canoa.

Foto Barca que fazia a travessia do Forqueta em 1953